[요약] 미국의 식품 지원 프로그램(SNAP) 개연 이후, 수혜 대상자가 줄어들고 일부 수혜자의 월 지원금이 극도로 낮아지며 식량 안보 위기가 심화되고 있습니다.
2026년 6월 27일자 기사 기준입니다.
미국의 보충적 영양 지원 프로그램(SNAP)이 최근 대대적인 개편을 거치며, 일부 수혜자들이 월 지원금이 거의 사라진 수준으로 급감하여 식량 확보에 어려움을 겪고 있다고 전해졌습니다.
트럼프 행정부의 'One Big Beautiful Bill Act' 통과 이후 SNAP은 지속적인 개편 과정을 거쳐왔습니다. 과거 '푸드 스탬프(Food Stamp)'로 알려졌던 이 프로그램은 지난해 미국인 8명 중 1명에게 식료품 구매를 지원해 왔으나, 최근 수혜자 수가 급감하여 현재는 약 9명 중 1명꼴로 줄어든 것으로 추정됩니다. AP 통신에 따르면, 지난 3월 수혜자 수는 전년 대비 약 500만 명 감소했습니다.
뉴욕에 거주하는 81세 실비아 보이드(Shiela Boyd) 씨의 사례는 이러한 변화를 극명하게 보여줍니다. 그녀는 프로그램에서 탈락한 것은 아니지만, 월 지원금이 기존 298달러에서 단 24달러로 급감했습니다. 보이드 씨는 '영양가 있는 음식을 살 수 없다. 한 달에 24달러로 어떻게 생활하라는 것인가'라며 어려움을 호소했습니다. 현재 그녀는 대부분의 식사를 기부받은 음식에 의존하고 있으며, 때로는 끼니를 거르기도 합니다.
이러한 급격한 감소는 지난 봄 실시된 소득 재산정 과정에서 비롯되었습니다. 이번 재산정에서는 실제 통장에 입금되는 순소득이 아닌, 사회보장연금의 총액(Gross income)을 기준으로 소득을 산출했습니다. 또한, 최근 1년간 SNAP 요건이 강화되면서 성인에 대한 근로 요건이 추가되었고, 인터넷 및 공공요금 비용과 같은 기존의 일부 소득 공제 항목도 삭제되었습니다.
미 의회 예산처(CBO)는 이러한 변화로 인해 약 270만 명의 수혜자가 줄어들 것으로 추정했습니다. 보이드 씨는 재산정 결과에 대해 이의를 제기했으나, 주 위원회로부터 기각 판결을 받았습니다. 위원회는 소득 산정 방식이 적절하다고 판단했습니다.
한편, 백악관은 이번 SNAP 개편에 대해 보도자료를 통해 'One Big Beautiful Bill은 근로와 책임을 장려하며, 정말로 도움이 필요한 이들에게 서비스를 집중하도록 SNAP을 재정비하는 것'이라며, 프로그램의 목적이 일시적인 도움을 제공하는 데 있음을 강조했습니다.